Avec la reprise du travail, l’allaitement pose de nouvelles questions : poursuivre un allaitement exclusif ? Mettre en place un allaitement mixte ? Sevrer mon bébé ? Et quand vous choisissez de prolonger l’allaitement, viennent de nombreuses autres interrogations. Je vous propose d’y répondre afin de vous rassurer, de vous aider à trouver des solutions et que cette transition se passe le plus sereinement possible.
Cet article est basé sur mes échanges avec Catherine Fontenel, consultante en lactation IBCLC, dans l’épisode 38 de Milkshaker
1. Où et quand tirer mon lait au travail ?
Le droit du travail vous accorde une heure par jour pour exprimer votre lait sur un poste à temps plein, qui peut se scinder en deux demi-heures. Ce temps n’est pas rémunéré.
Les entreprises de plus de 100 salariées sont dans l’obligation d’avoir une chambre d’allaitement. Si vous exercez dans une plus petite structure, et qu’il n’y a pas de lieu dédié, voici quelques idées :
- Utiliser l’infirmerie (en accord avec l’infirmière et votre employeur)
- Demandez à disposer d’un bureau inoccupé
- Installez-vous dans votre voiture
2. Dans quel contenant donner le lait maternel ?
Le choix du contenant lorsque vous êtes absente dépend de l’âge du bébé. Vers 3 ou 4 mois, on utilise souvent le biberon mais tous les contenants sont envisageables. Après 4 mois, on peut opter un autre récipient (cuillère, tasse 360 ou verre), en accord avec la ou les personnes qui gardent votre enfant.
3. Comment gérer ma lactation avec la reprise du travail ?
Afin de maintenir au mieux la lactation, il faut idéalement poursuivre l’allaitement à la demande le soir et la nuit lorsque vous êtes avec votre petit. C’est d’autant plus important que la fatigue liée à la reprise du travail peut entraîner une baisse de production de lait. Il faut donc se préparer à ce que votre petit « se rattrape » le soir, mais également la nuit. Cette période est transitoire, entre 3 semaines et 1 mois, le temps que le nouveau système s’équilibre.
Par ailleurs, il est déconseillé de ne pas tirer son lait dans la journée. D’une part, car il y a des risques d’engorgement, et d’autre part, pour ne pas tarir votre lactation.
L’essentiel est tout de même d’être à l’écoute de son corps, car chaque femme a un fonctionnement unique.
4. Quand commencer à stocker mon lait ?
Il n’y a pas de règle en la matière ni de timing idéal. Vous n’êtes pas obligée de faire des réserves, mais cela peut être rassurant de commencer à faire des expressions. Si vous souhaitez anticiper votre reprise, vous pouvez démarrer un mois avant de retourner au travail.
Pour débuter, le mieux est de tirer, le matin après une tétée. Pour pouvez faire deux expressions dans la matinée. Pensez à bien dater les poches de congélation.
5. Comment donner un biberon à un bébé allaité ?
Le débit de lait au biberon peut perturber un bébé qui a l’habitude de se nourrir au sein. De plus, le biberon bu trop vite ne lui fournit pas la sensation de satiété, ce qui peut donner l’impression qu’il réclame tout le temps. Ainsi, il est recommandé de procéder de la manière suivante :
- bébé assis,
- présenter le biberon en position horizontale et le laisser s’accrocher à la tétine (on ne l’enfonce surtout pas dans la bouche). Marie Ruffier Bourdet @ergomums vous explique tout dans cette vidéo.
- Privilégier une tétine longue et ronde avec un col étroit pour reproduire le sein.
Il faut également veiller au rythme du bébé allaité qui se nourrit plus souvent, mais par plus petites quantités. Ce sont des éléments à transmettre à la nounou pour que tout se passe au mieux.
6. Faut-il habituer mon bébé au biberon ?
Si cela vous rassure, vous pouvez faire des essais avant votre reprise officielle. Cependant, pour éviter de vous stresser, voici quelques conseils :
- Préférer qu’une autre personne que vous propose le biberon.
- Ne tentez pas l’expérience quand le bébé est affamé, mais lorsqu’il est calme et par petites quantités.
- Vous pouvez essayer de chauffer ou refroidir la tétine.
- S’il ne boit pas, laissez-le jouer avec pour qu’il appréhende l’outil.
Faites confiance à votre bébé, il s’adapte, mais il a besoin de temps.
Vous pouvez être tentée de préparer votre enfant en vous éloignant avant la reprise du travail pour que bébé s’habitue. Ceci est souvent contre-productif, car au contraire il a besoin de beaucoup de réassurance, car il sent qu’une transition se prépare et il faut le rassurer au maximum par votre présence.
7. Que faire si mon bébé refuse le biberon ?
Il est possible que votre bébé refuse le biberon sur son lieu de garde. Ne vous inquiétez pas, c’est courant et c’est au professionnel de s’ajuster. Il est donc important d’instaurer un climat de confiance mutuelle et de ne pas négliger la période d’adaptation qui est un moment clé pour bien expliquer les rythmes de votre enfant. En général, ce refus ne se prolonge pas au-delà d’une dizaine de jours.
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8. Comment conserver mon lait ?
En France, il est recommandé de conserver le lait au maximum :
- 4 h à température ambiante
- 48 h dans le bas du frigo
- 4 à 6 mois dans le congélateur
Les recommandations internationales sont plus larges :
- 6 à 8 h à température ambiante
- 6 à 8 jours dans le bas du frigo
- 6 à 12 mois dans le congélateur
Une fois réchauffé, il faut le consommer dans l’heure suivante et on ne le réchauffe pas plus de deux fois.
Lorsque l’on sort le lait du congélateur :
- si décongélation à température ambiante : 4 h pour le consommer
- si décongélation au frigo : 24 h pour le boire.
Une fois réchauffé, il faut consommer ce lait décongelé dans l’heure suivante et on ne le réchauffe pas une deuxième fois.
9. Quelles quantités donner par jour ?
Le volume moyen est de 780 ml par 24 h à diviser par le nombre de tétées jusqu’à la fin de l’allaitement. Il vaut mieux mettre le lait dans des petits contenants pour ne pas gâcher si le bébé ne boit pas tout. Vous pouvez les congeler en glaçons pour pouvoir doser en fonction des besoins.
10. De quel matériel vais-je avoir besoin pour combiner allaitement et reprise du travail ?
- Un tire-lait en achat ou en location de préférence nomade et compact pour le transporter
- Des récipients pour stocker : poches de congélation spécifiques, bacs de congélation pour lait maternel qui permettent de faire des petits bâtonnets
- Des contenants pour nourrir bébé : tasse 360, biberon, cuillère, softcup.
- Un sac de transport isotherme avec 2 blocs de glace vous permet de conserver le lait 24 h
- Vous pouvez éventuellement acheter ou fabriquer un bandeau qui sert à maintenir les téterelles pendant que vous tirez votre lait.
11. Quid de l’allaitement mixte ?
Avant 6 mois, si vous ne souhaitez pas tirer votre lait, il faut passer aux préparations commerciales, car le lait couvre encore quasiment entièrement les besoins des bébés. Le goût de ces préparations est différent du lait maternel ; ainsi vous pouvez commencer par mélanger les deux pour faire une transition. Soyez également vigilant aux intolérances et allergies aux PLV qui peuvent se manifester par des troubles digestifs ou des réactions cutanées.
Au-delà de 6 mois, les laitages peuvent remplacer le lait maternel ou artificiel.
Si vous souhaitez préserver votre lactation, il est important de maintenir un allaitement à la demande le soir et la nuit. Si vous sentez des engorgements la journée, tirez votre lait pour vous soulager, sans vider complètement vos seins.
12. Par qui se faire accompagner pour combiner allaitement et reprise du travail ?
La reprise du travail en allaitant est associée à une grosse charge émotionnelle : changement de rythme, séparation, choix du mode de garde, etc.. Recourir à une consultante en lactation IBCLC pour vous accompagner dans cette transition vous permet de réfléchir et mettre en perspective votre contexte avec vos envies. La professionnelle vous aide à envisager la meilleure solution pour vous en considérant tous les aspects à la fois matériels, physiologiques et affectifs.
Par ailleurs, n’hésitez pas à solliciter les mamans de votre entourage, ou dans les groupes dédiés sur les réseaux sociaux pour bénéficier du soutien et des tips de mères à mères.
J’espère que ces éléments vous rassurent si vous choisissez d’allier reprise du travail et allaitement. Pour résumer, je ne le répèterai jamais assez :
- Informez-vous pour faire vos choix en conscience
- Faites-vous confiance
- Quand les questions s’empilent, il est temps de consulter un professionnel !
⏭️Pour aller plus loin, je vous propose de découvrir l’épisode consacré au tire-allaitement.
⏭️Pour passer un bon moment, allez écouter Sonja qui vous raconte avec humour comment elle a concilié allaitement et travail.