Je vais casser le suspens tout de suite : allaiter un bébé avec une fente labio-palatine est tout à fait possible ! Cela nécessite un peu de préparation et quelques aménagements, mais je vous explique tout !
Cet article est basé sur mes échanges avec Julie Longy, consultante en lactation IBCLC dans l’épisode 85 de Milkshaker.
Comment se préparer à allaiter un bébé avec une fente labio-palatine ?
Connaître les différents types de fentes
Entre la cinquième et la septième semaine de grossesse, le visage de l’embryon se forme grâce à la fusion des bourgeons. Parfois, cette fusion est incomplète ou ne se fait pas : c’est ce qui crée les fentes. Elles sont repérées lors de la deuxième échographie, vers 5 mois de grossesse. Différents types de fentes existent ; pour chaque catégorie, elles peuvent être symétriques (des deux côtés du visage) ou asymétriques :
- Les fentes labiales concernent uniquement la lèvre et éventuellement la base du nez.
- Les fentes labiales maxillaires affectent la lèvre et la gencive.
- Les fentes maxillo-palatines touchent la lèvre, la gencive et le palais.
- Les fentes palatines se limitent au voile du palais.
- Les fentes luette bifide sont les plus légères.
En cas de fente, les progrès de l’imagerie médicale permettent de définir l’étendue de l’atteinte.
Les conséquences sur la succion
Ces anomalies morphologiques peuvent avoir des conséquences sur votre projet d’allaitement ; cela dépend du type de fente.
Celles qui posent le moins de problèmes sont les labiales et les luettes bifides. Un petit défaut d’étanchéité peut exister, mais globalement les nourrissons rencontrent peu d’obstacles.
Les atteintes de la gencive, du palais, de la lèvre et du maxillaire sont plus délicates. Elles rendent la prise en bouche du mamelon difficile. De plus, comme les cavités nasales et buccales communiquent, les bébés ne peuvent pas faire le vide d’air nécessaire. La succion n’est donc pas optimale, mais néanmoins possible. Du liquide peut passer dans le nez, mais le lait maternel n’est pas irritant pour le petit. Ce qui est certain, c’est que cela demande plus d’efforts pour ces nourrissons et que les tétées peuvent durer longtemps.
Les bienfaits du lait maternel
Recommandé pour tous les nourrissons, l’allaitement est particulièrement bénéfique pour les bébés porteurs d’une fente. D’une part, puisque le lien charnel simplifie votre attachement, que l’atteinte esthétique du visage de votre enfant peut compliquer. Les tétées permettent également l’entraînement des muscles de la sphère orale de façon physiologique, ce qui facilite un développement harmonieux et plus tard le langage. Enfin, votre petit bénéficie d’une meilleure protection immunitaire grâce au lait maternel. Cela sera précieux, car il sera confronté à différentes interventions chirurgicales et hospitalisations.
S’informer et s’équiper
Allaiter un bébé avec une fente labio-palatine est donc tout à fait possible et même souhaitable. Si vous avez un projet d’allaitement, rapprochez-vous pendant votre grossesse d’une consultante en lactation afin de vous renseigner et vous préparer. N’hésitez pas à consulter à distance en parallèle si aucun professionnel proche de votre domicile ne connaît bien cette particularité. En fonction des parties touchées, la consultante en lactation vous aide à anticiper les difficultés que vous pourrez rencontrer et à trouver des moyens de les contourner.
Elle vous conseille également pour choisir des accessoires qui vous seront utiles dès la naissance. Vous pourrez ainsi partir à la maternité avec un tire-lait adapté et des contenants alternatifs si la succion est compliquée.
De façon générale, si vous le souhaitez, demandez à voir des images de bébés porteurs de fentes afin de vous préparer aux conséquences esthétiques.
Cela vous permet également de prendre confiance en vous dès le départ et c’est loin d’être superflu !
Que faire pour réussir à allaiter un bébé avec une fente labio-palatine ?
Le peau à peau
Si les conditions le permettent, demandez à être en peau à peau avec votre nouveau-né le plus précocement possible. Ces moments lovés l’un contre l’autre sont très bénéfiques pour contribuer à créer un lien affectif dès le départ avec votre tout petit. La vue de l’anatomie particulière de votre bébé sera peut-être difficile et développer une relation charnelle vous aidera beaucoup. Ce dernier facilite également la sécrétion d’ocytocine qui est un booster de lactation.
Faciliter la lactation et l’expression du lait
Le nourrisson ayant souvent des difficultés de succion consécutives à sa fente, la solution est de vous mettre en hyperlactation pour qu’au moindre effort le bébé obtienne du lait. C’est là que votre tire-lait choisi avec soin pendant votre grossesse entre en scène ! Exprimer son lait avec une machine n’est pas forcément évident, je vous invite à lire des conseils dans cet article.
Par ailleurs, vous pouvez aussi réaliser une compression du sein pendant les tétées pour optimiser la prise du sein et l’apport en lait.
Quand le palais est totalement absent, l’allaitement au sein peut être compromis. Dans ce cas, vous pouvez, si vous le souhaitez, mettre en place un tire-allaitement exclusif en donnant votre lait avec des contenants alternatifs (cuillère, seringue, DAL, cup).
Les positions d’allaitement
Adopter des positions d’allaitement optimales vous sera également d’une grande aide pour simplifier les tétées. Idéalement, plus vous êtes confortable et détendue, mieux cela se passe. Pour cela le biological nurtering est parfait. Selon votre bébé et ses particularités, d’autres positions peuvent être bénéfiques pour qu’il se fatigue moins, pour éviter le passage de lait dans le nez ou pour faciliter sa succion. Être accompagnée d’un professionnel spécialisé dans la lactation humaine est indispensable, surtout dans les démarrages. Ensuite, vous apprendrez à observer votre bébé, à trouver des alternatives et surtout à prendre confiance en vous.
Comment gérer allaitement et interventions chirurgicales ?
Des opérations réparatrices seront nécessaires pour aider votre bébé sur le plan fonctionnel et esthétique.
Chaque chirurgien a son propre protocole, il n’existe pas de consensus sur la prise en charge chirurgicale des fentes labio-palatines. Ainsi, certains praticiens opèrent très tôt, tandis que d’autres retardent la première intervention.
Pendant votre grossesse, prendre tous les renseignements essentiels est important. Vous aurez peut-être besoin de rencontrer plusieurs médecins et de comparer leurs protocoles avant de vous décider. Vous pouvez parfaitement opter pour quelqu’un qui exerce dans une région différente de la vôtre. Prenez le temps de définir vos critères de choix. Avoir envie d’une réparation esthétique rapide est tout à fait légitime. D’autres parents préfèrent attendre que leur bébé ait grandi avant l’opération.
Le sujet de l’allaitement est important, une interdiction de succion est possible pendant trois semaines dans certains protocoles.
Pensez donc à poser toutes vos questions lorsque vous rencontrez un chirurgien.
Enfin, avoir confiance en son chirurgien est primordial, car il va suivre votre petit jusqu’à l’âge adulte. En effet, les interventions se font en plusieurs étapes en fonction du type de fente et de l’évolution de l’enfant.
En post-opératoire, l’allaitement et le peau à peau aident à la gestion de la douleur. De plus, le sein est plus apaisant qu’une tétine lorsque des cicatrices sont présentes dans la bouche.
En résumé, dès votre grossesse, veillez à vous informer et vous faire accompagner. Être soutenue est également primordial pour allaiter un bébé avec une fente labio-palatine ; votre team « post grossesse » devra être bien étoffée ! N’hésitez pas à rechercher des groupes Facebook dédiés, dans lesquels vous trouverez en plus de nombreux tips et contacts intéressants.
🧑Pour les professionnels, l’association tête cou vous apporte toutes les informations et ressources dont vous avez besoin pour accompagner les familles et vous former.
